JAKARTA - Penggemar basket Indonesia beruntung dengan digelarnya FIBA Asia Cup 2022 di Istora Senayan, Jakarta. Selain disuguhkan tontonan bola basket tingkat tinggi, penonton bisa melihat dari dekat bintang-bintang top bola basket level dunia beraksi.

Salah satu yang meramaikan FIBA Asia Cup 2022 ini adalah Yuta Watanabe. Sosok yang mengisi posisi bigman di tim nasional Jepang ini merupakan anggota skuad Toronto Raptors di NBA. Pria yang akan berulang tahun ke-28 pada 13 Oktober tahun ini menjadi salah satu magnet di FIBA Asia Cup.

Yuta jadi pusat perhatian saat beraksi. Dengan postur 2,06 meter, ia bisa bergerak lincah. Tusukan-tusukan Yuta langsung ke ring lawan sulit dihentikan.

Di luar lapangan, Yuta sosok yang hangat kepada penggemarnya. Ia mau meluangkan waktunya untuk memberikan tanda tangan dari fans yang memintanya dari tribun penonton Istora. Bahkan saat ia sulit berjalan akibat cedera engkel, Yuta masih bersedia meladeni penggemarnya. Berikut petikan wawancara dengan jebolan George Washington University ini.

Pertama kali ke Jakarta?

Ya

Apa pendapatmu tentang Jakarta?

Ini kota yang indah. Saya menikmatinya. Teman-teman setim saya juga sama. Saya senang berada di sini.

Bagaimana dengan FIBA Asia Cup?

Kami sudah menjalani pertandingan dengan baik dan punya peluang cukup untuk game selanjutnya.

Bagaimana persaingan di FIBA Asia Cup 2022?

Semakin bagus. Ada banyak tim hebat yang bersaing. Ada Iran, Cina, Australia, Selandia Baru, Korea dan lainnya. Semuanya tim-tim tangguh yang berusaha menang di sini.

Soal penyelenggaraan, apa pendapatmu?

Panitia pelaksana melakukan tugasnya dengan luar biasa. Semuanya bagus.

Ada masukan dari kamu? Apa saja soal penyelenggaraan. Ada keluhan soal makanan mungkin?

Tidak. Seperti saya bilang, panitia pelaksana cukup baik menangani event ini. Dari penjadwalan dan hal-hal lainnya. Makanan di hotel enak. Hotel kami juga dekat mall, jadi kami bisa cari makanan di sana. Namun makanan di hotel juga sudah baik kok.

Negara kita sama-sama jadi tuan rumah FIBA World Cup tahun depan. Ada saran dari kamu apa yang perlu kami tingkatkan?

Di mata saya kalian sudah sangat baik menjadi tuan rumah. Saya percaya, tim-tim yang datang tahun depan akan menikmati berada di sini. Kalian hanya perlu mempertahankan ini semua.

Oh ya, kakimu bagaimana? Bisa main lawan Australia? (Yuta menderita cedera engkel dalam laga kualifikasi perempat final melawan Filipina)

Buruk. Engkel saya bengkak. Sepertinya sulit, tapi kita lihat saja nanti.