Sportify.id - Timnas Jepang kembali mengharumkan nama Asia di pentas sepak bola dunia. Bermain imbang 1-1 melawan Swedia dalam laga pamungkas Grup F Piala Dunia 2026 di AT&T Stadium, Dallas, Jumat (26/6) pagi tadi WIB, membuat tim berjuluk Samurai Biru itu resmi menjadi tim Asia pertama yang memastikan tiket ke babak 32 besar.

Sejak peluit awal dibunyikan, Jepang langsung memainkan gaya khas mereka disiplin dengan pressing tinggi dan aliran bola cepat dari kaki ke kaki. Swedia pun meresponnya meski bermain sedikit bertahan sepanjang babak. Meski jual beli serangan terjadi sayangnya babak pertama berlangsung tanpa satu gol pun tercipta.

Memasuki babak kedua, Jepang akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-56 melalui gol indah Daizen Maeda. Gol tersebut lahir dari kerja sama tim yang luar biasa Jepang membangun serangan lewat sembilan operan pendek secara beruntun. Ayase Ueda menjadi penghubung sebelum Ritsu Doan mengirim umpan matang kepada Maeda.

Namun keunggulan Jepang tak bertahan lama. Swedia menyamakan kedudukan pada menit ke-62 melalui aksi spektakuler Anthony Elanga. Menerima umpan dari Viktor Gyökeres, winger Nottingham Forest itu melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang gagal dihentikan Zion Suzuki.

Kiper Jepang, Zion Suzuki, menjadi penyelamat krusial di menit-menit akhir. Alexander Isak beberapa kali mengancam pertahanan Jepang, termasuk pada masa injury time. Namun Suzuki melakukan penyelamatan penting yang memastikan laga berakhir imbang 1-1.

Dengan hasil ini Jepang keluar sebagai runner-up dengan raihan 5 poin hasil 2 kali imbang dan 1 kali menang. Samurai Biru pun menjadi tim Asia pertama yang lolos ke fase gugur Piala Dunia 2026. Di babak 32 besar, Jepang dijadwalkan menghadapi lawan berat Timnas Brasil.