Sportify.id - John Herdman memberikan apresiasi terhadap perjuangan Thailand pada final FIFA ASEAN Cup 2026. Meski menghadapi lawan tangguh, pelatih Timnas Indonesia itu menilai mental pantang menyerah menjadi salah satu alasan Skuad Garuda akhirnya berhasil mengangkat trofi.

Indonesia menghadapi Thailand pada final FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senin (5/10). Pertandingan berjalan ketat dan penuh perubahan momentum.

Indonesia sempat unggul, tetapi Thailand mampu menyamakan kedudukan. Situasi kembali berubah pada babak tambahan ketika Thailand mencetak gol kedua.

Indonesia tidak menyerah. Elkan Baggott kemudian mencetak gol penyeimbang yang membuat laga harus diselesaikan melalui adu penalti.

Pada drama adu penalti, Indonesia tampil lebih efektif dan menang 4-2. Hasil tersebut membuat Skuad Garuda menjadi juara pertama FIFA ASEAN Cup.

Herdman tidak ragu menyebut Thailand sebagai lawan yang sangat tangguh. Ia menilai pengalaman Thailand di pertandingan final menjadi salah satu kekuatan utama mereka.

"Saya harus bilang bahwa Thailand bermain dengan sangat baik malam ini. Mereka tampil dengan sangat tangguh," kata Herdman.

Menurut Herdman, Thailand memiliki pengalaman menghadapi pertandingan besar. Hal tersebut terlihat dari kemampuan mereka menjaga permainan meski harus bermain dengan 10 pemain.

"Mereka menunjukkan pengalaman mereka di pertandingan ini, di mana mereka sudah beberapa kali bermain di final sebelumnya," lanjutnya.

Namun, Indonesia memiliki keunggulan lain, yakni tekad untuk tidak kembali gagal pada pertandingan final. Herdman menilai para pemain menunjukkan mental yang berbeda ketika berada dalam situasi sulit.

"Namun hari ini kami menunjukkan bahwa kami tidak mau kalah lagi dari siapa pun. Kami terus berjuang hingga akhir," tegasnya.

Pernyataan tersebut menggambarkan perubahan mental Timnas Indonesia. Dalam pertandingan yang penuh tekanan, Skuad Garuda tidak kehilangan kepercayaan diri meski sempat tertinggal.

Indonesia akhirnya mampu memaksakan pertandingan menuju adu penalti. Di titik inilah ketenangan para pemain dan penampilan Emil Audero menjadi penentu.

Keberhasilan tersebut juga menandai berakhirnya penantian Indonesia untuk menjadi juara di ajang regional. Trofi FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi bukti bahwa kemampuan bertahan dalam tekanan sama pentingnya dengan kualitas teknis.

Herdman pun memberikan penghargaan kepada seluruh pemain dan staf yang berjuang hingga akhir. Baginya, kemenangan atas Thailand bukan hanya soal skor, tetapi tentang keberanian menolak kembali menjadi runner-up.