Sportify.id - Kiper Timnas Indonesia, Nadeo Argawinata menyampaikan target besar skuad Garuda di Piala AFF 2026 dalam konferensi pers pertandingan Indonesia vs Kamboja yang digelar di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Minggu (26/7). Duel ini merupakan langkah awal Merah Putih untuk mengincar gelar perdana Piala AFF sepanjang masa.

Nadeo mengungkapkan bahwa sepanjang 30 tahun keikutsertaan Indonesia sejak 1996 edisi kali ini menjadi salah satu persiapan Timnas yang cukup solid. Ia menegaskan seluruh tim memiliki tekad kuat untuk mengubah catatan tersebut pada edisi 2026, yang bertepatan dengan momentum spesial 30 tahun penyelenggaraan turnamen yang kini bernama resmi ASEAN Hyundai Cup.

Pernyataan Nadeo disampaikan berdampingan dengan pelatih kepala John Herdman dalam sesi jumpa pers yang sama. Selain menyoroti target juara, sesi tersebut turut menjadi ajang bagi Herdman menjelaskan filosofi kerjanya membangun Timnas Indonesia secara bertahap, dengan pendekatan yang ia istilahkan sebagai proses selangkah demi selangkah.

Pernyataan optimistis serupa sebelumnya juga disampaikan bek sekaligus kapten Persija Jakarta, Rizky Ridho, yang menjadi salah satu pilar lini belakang Timnas Indonesia. Rizky Ridho menegaskan bahwa seluruh pemain tidak akan bermain-main dalam mengejar gelar juara Piala AFF 2026, sembari meminta dukungan penuh suporter kepada pelatih dan tim.

Target juara ini bukan tanpa dasar. Skuad Garuda tercatat telah enam kali mencapai partai final Piala AFF, yakni pada edisi 2000, 2002, 2004, 2010, 2016, dan 2020, namun selalu berujung status runner-up.

Catatan tersebut menjadikan Indonesia sebagai negara dengan raihan gelar kedua terbanyak dalam sejarah turnamen, namun ironisnya belum pernah sekali pun mengangkat trofi juara.

Target besar dari para pemain ini menjadi modal psikologis penting bagi Timnas Indonesia jelang memulai perjalanan panjang di Grup A Piala AFF 2026 yang turut diisi Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste.