Sportify.id - Timnas Indonesia memasuki tahap akhir persiapan menjelang tampil di Piala AFF 2026 atau ASEAN Hyundai Cup, yang akan bergulir dengan format kandang-tandang pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Pelatih John Herdman telah memimpin pemusatan latihan (TC) skuad Garuda sejak awal Juli di Bali United Training Centre, Gianyar, Bali, setelah sebelumnya memanggil 50 pemain untuk diseleksi menjadi skuad terbaik.

Skuad Garuda tergabung di Grup A bersama Vietnam, Kamboja, Timor Leste, dan Singapura. Indonesia dijadwalkan berstatus tuan rumah di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat, untuk dua pertandingan melawan Kamboja pada Senin, 27 Juli 2026, dan Vietnam pada Senin, 3 Agustus 2026.

Sementara itu, dua laga lainnya akan dijalani sebagai tim tamu, yakni menghadapi Timor Leste pada 31 Juli dan Singapura pada 7 Agustus mendatang.

Herdman mengingatkan seluruh pemain untuk tetap menjaga fokus penuh dalam sisa waktu persiapan yang tersisa. Menurutnya, lima hari terakhir sebelum turnamen dimulai akan dimanfaatkan semaksimal mungkin untuk meningkatkan kualitas permainan dan melanjutkan perkembangan positif yang telah ditunjukkan tim. Sebagai bagian dari persiapan, skuad Garuda mendapat fasilitas berstandar bintang lima selama menjalani TC di Bali.

Salah satu sinyal positif datang dari laga uji coba penutup pemusatan latihan melawan Bali United, yang berakhir dengan kemenangan telak 3-0 bagi Timnas Indonesia lewat gol Marc Klok, Dony Tri Pamungkas, dan Mitchell Baker.

Herdman menilai hasil tersebut menunjukkan identitas taktik yang mulai terbentuk sesuai rencana tim pelatih. Ia turut mengapresiasi dukungan fasilitas dan kesempatan uji coba yang diberikan Bali United selama masa persiapan berlangsung.

Menjelang pengumuman skuad final 23 pemain, tiga posisi masih dalam tahap evaluasi ketat, terutama di sektor penjaga gawang, lini belakang, dan lini tengah.

Timnas Indonesia sendiri tercatat telah enam kali menembus final Piala AFF amun belum sekali pun berhasil mengangkat trofi juara sejak turnamen ini pertama digelar pada 1996, menjadikan target juara di edisi 2026 sebagai misi besar bagi Herdman dan seluruh skuad Garuda.