Sportify.id - Liverpool berhasil melangkah ke perempat final Carabao Cup 2026/2027 setelah menyingkirkan Chelsea melalui adu penalti. Manajer Andoni Iraola menyambut positif hasil tersebut dan memberikan perhatian khusus kepada kontribusi pemain muda yang memperoleh kesempatan tampil dalam pertandingan penting di Anfield.

Liverpool bermain imbang 1-1 selama diwaktu normal sebelum akhirnya memenangkan laga dengan skor 6-5 melalui adu penalti pada Kamis (29/10) dini hari tadi WIB.

Sejak awal laga pertandingan berlangsung ketat dan tempo tinggi. Chelsea lebih dahulu unggul melalui penalti Morgan Rogers pada menit ke-40, tetapi Liverpool menyamakan kedudukan lewat eksekusi Cody Gakpo tiga menit kemudian. Tidak ada gol tambahan hingga waktu normal berakhir, sehingga kedua tim harus menentukan kelolosan lewat adu penalti.

Kegagalan Wesley Fofana menjalankan tugasnya sebagai penendang terakhir Chelsea memastikan kemenangan Liverpool. Hasil tersebut sekaligus menjadi dorongan penting bagi Iraola setelah timnya berupaya membangun konsistensi permainan di kandang.

Dikutip dari Skysport pelatih Liverpool, Iraola menyampaikan kemenangan atas Chelsea menjadi penting untuk meningkatan kepercayaan diri skuad The Reds.

“Ini kemenangan ketiga beruntun kami di kandang, dan itu sangat penting,” ujar Iraola.

Ia mengakui Liverpool sempat mengalami kesulitan ketika bermain di Anfield pada awal periode kepelatihannya.

Selain hasil akhir, kesempatan bagi pemain muda menjadi salah satu hal positif yang diperoleh Liverpool. Trey Nyoni, Rio Ngumoha, James McConnell, dan Lewis Koumas mendapat kesempatan menjadi starter. Mereka dinilai mampu memperlihatkan kualitas dan membantu tim melewati pertandingan dengan tekanan tinggi.

Iraola menegaskan para pemain muda pantas mendapat kesempatan karena telah menunjukkan perkembangan dalam sesi latihan maupun pertandingan sebelumnya. Kepercayaan terhadap mereka juga menjadi bagian dari upaya membangun kedalaman skuad.

“Saya pikir mereka tampil bagus dan memang pantas mendapatkan kesempatan bermain,” tambah Iraola.

Kemenangan tersebut membawa Liverpool melaju ke perempat final dan dijadwalkan menghadapi Bournemouth. Namun, tantangan berikutnya segera menanti karena Liverpool juga harus menghadapi Arsenal di Premier League pada akhir pekan.

Jadwal yang padat menuntut Iraola mengatur kebugaran pemain secara cermat. Pemain yang mendapat menit bermain tinggi ketika menghadapi Chelsea membutuhkan pemulihan memadai agar siap menjalani pertandingan selanjutnya.

Bagi Liverpool, keberhasilan melewati Chelsea bukan hanya tentang kelolosan. Hasil ini dapat meningkatkan kepercayaan diri sekaligus memberikan sinyal bahwa pemain muda mampu menjadi pilihan ketika tim menghadapi jadwal kompetitif yang padat.