Sportify.id - Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi memberikan apresiasi tinggi terhadap gol yang dicetak rekan setimnya itu. Ia menilai Alvarez hanya memperlihatkan kemampuan yang selama ini telah menjadi ciri khasnya. Alvarez menjadi pilihan sekaligus pembeda dilini depan Argentina di Piala Dunia 2026.

Penyerang Atletico Madrid itu mencetak gol spektakuler yang memastikan langkah negaranya ke partai semfinal setelah sempat kesulitan membongkar pertahanan lawan. Gol tersebut lahir pada menit ke-112 ketika Argentina sudah lebih dari 50 menit bermain dengan keunggulan jumlah pemain.

Tendangan melengkung dari luar kotak penalti membuat Gregor Kobel tidak mampu menjangkau bola yang bersarang di pojok kiri atas gawang. Momen itu bukan hanya memastikan kemenangan Argentina, tetapi juga menandai kembalinya bentuk terbaik Julian Alvarez setelah melewati masa pemulihan yang tidak mudah.

Messi mengungkapkan bahwa pemain rekannya itu sudah memberikan yang terbaik sejauh ini. Sebab, penyerang berusia 26 tahun itu tidak dalam kondisi yang bugar di Piala Dunia 2026 akibat cedera di pergelangan kaki kiri.

"Dia tidak berusaha menjadi orang lain, dia hanya menjadi dirinya sendiri, dia mencetak gol yang luar biasa, tetapi itu bukan hal baru. Dia sudah mencetak banyak gol seperti itu, dia memiliki tendangan yang sangat bagus dan sudah menunjukkannya sejak lama.,” tutur Messi.

Pujian tersebut mempertegas betapa pentingnya kontribusi Alvarez dalam skema permainan Argentina. Selain produktif di depan gawang, ia juga mampu membuka ruang bagi rekan-rekannya melalui pergerakan tanpa bola.

Peran Alvarez tidak hanya diukur dari jumlah gol yang dicetaknya. Saat menghadapi Mesir pada babak 16 besar, ia menjadi motor kebangkitan Argentina melalui tekanan tinggi, perebutan bola, dan pergerakan agresif sepanjang pertandingan.