Sportify.id - Tim nasional Spanyol memastikan langkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Portugal dengan skor tipis 1-0 pada pertandingan babak 16 besar yang berlangsung di Dallas Stadium, Amerika Serikat, Senin (6/7) waktu setempat atau Selasa dini hari WIB.

Gol semata wayang dilaga tersebut terjadi berkat aksi gelandang Mikel Merino diwaktu penghujung babak kedua. Gol tersebut sekaligus menjadi pembeda dalam laga bertajuk Derby Iberia tersebut sekaligus mengakhiri perjalanan Portugal di turnamen.

Kemenangan Spanyol secara otomatis membawa mereka melaju ke perempat final untuk menghadapi Belgia. Sebaliknya, Portugal harus mengubur ambisi meraih gelar juara dunia pertama dalam sejarah.

Sepanjang pertandingan, Spanyol tampil lebih dominan dalam penguasaan bola dan mampu menciptakan lebih banyak peluang berbahaya. Portugal yang mengandalkan Ronaldo sebagai ujung tombak beberapa kali memperoleh kesempatan, tetapi rapatnya pertahanan Spanyol membuat peluang tersebut gagal dikonversi menjadi gol.

Portugal dinilai kesulitan mengembangkan permainan karena lini serang mereka mampu diredam oleh organisasi pertahanan Spanyol. Pelatih Roberto Martínez mengakui timnya telah berusaha memberikan perlawanan maksimal, tetapi kurang efektif dalam penyelesaian akhir. Ia tetap memberikan apresiasi kepada seluruh pemain yang telah berjuang sepanjang turnamen.

Hingga waktu normal hampir berakhir, saat pertandingan diperkirakan akan memasuki babak tambahan Merino tampil jadi pembeda. Serangan cepat Spanyol pada menit-menit akhir berhasil diselesaikan dengan baik oleh Merino sehingga mengubah kedudukan menjadi 1-0.

Bagi Spanyol, kemenangan atas Portugal semakin memperkuat status mereka sebagai kandidat kuat juara Piala Dunia 2026. Tim asuhan Luis de la Fuente kini bersiap menghadapi tantangan berikutnya di babak perempat final dengan kepercayaan diri yang semakin tinggi setelah berhasil menyingkirkan rival sekawasan dalam pertandingan yang berlangsung dramatis.

Piala Dunia terakhir Cristiano Ronaldo

Sorotan besar tertuju kepada sang mega bintang Cristiano Ronaldo yang tampak emosional setelah peluit panjang dibunyikan. Kekalahan ini sekaligus menandai berakhirnya perjalanan Cristiano Ronaldo di ajang Piala Dunia setelah sebelumnya menyatakan bahwa edisi 2026 akan menjadi penampilan terakhirnya di turnamen paling bergengsi tersebut.

Penyerang berusia 41 tahun tersebut terlihat meninggalkan lapangan dengan wajah penuh kekecewaan setelah impiannya mengangkat trofi Piala Dunia pupus. Turnamen ini merupakan Piala Dunia keenam sepanjang karier internasionalnya, sebuah pencapaian yang belum pernah diraih pemain lain dalam sejarah sepak bola putra.

Meski gagal membawa Portugal melangkah lebih jauh, Ronaldo tetap meninggalkan warisan besar bagi sepak bola dunia. Ia tercatat sebagai salah satu pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah sepak bola internasional serta menjadi pemain pertama yang mampu mencetak gol pada enam edisi Piala Dunia berbeda. Prestasi tersebut mempertegas posisinya sebagai salah satu pesepak bola terbaik sepanjang masa.