Sportify.id - Gelandang sekaligus kapten Timnas Spanyol, Rodri, resmi dinobatkan FIFA sebagai peraih penghargaan Golden Ball atau Pemain Terbaik Piala Dunia 2026. Gelar individu itu didapat berkat penampilan konsisten Rodri di sepanjang turnamen dan membawa La Roja meraih gelar juara dunia kedua sepanjang sejarah.

Pemain berusia 30 tahun jebolan Atletico Madrid dan kini memperkuat Manchester City itu meraih gelar bergengsi tersebut tanpa mencatatkan satu pun gol maupun assist selama turnamen. Penilaian FIFA lebih menitikberatkan pada perannya sebagai pengatur tempo permainan, penjaga keseimbangan lini tengah, sekaligus pemutus serangan lawan sepanjang delapan pertandingan yang dilakoni Spanyol dari fase grup hingga partai puncak.

Data statistik menunjukkan dominasi Rodri di lini tengah, dengan catatan sentuhan bola lebih dari 794 kali, umpan sukses sebanyak 655, serta 106 line-breaking pass paling efektif sepanjang turnamen angka tertinggi di antara seluruh pemain yang berlaga di Piala Dunia 2026. Dengan raihan ini, Rodri mengungguli Lionel Messi yang harus puas dengan Silver Ball, serta Kylian Mbappe yang meraih Bronze Ball.

Keputusan FIFA memilih Rodri, sempat memicu perdebatan di kalangan pengamat sepak bola. Namun mayoritas analis menilai konsistensi menjadi faktor penentu utama, mengingat Rodri tampil dengan level tinggi yang stabil sejak laga pembuka hingga final, berbeda dengan sejumlah pemain lain yang hanya menonjol di beberapa pertandingan tertentu.

Gelar Golden Ball ini melengkapi rangkaian trofi individu maupun tim yang telah dikoleksi Rodri bersama Timnas Spanyol, setelah sebelumnya turut membawa La Roja menjuarai UEFA Nations League 2023 dan Euro 2024.

Rodri menjadi representasi generasi baru sepak bola modern, yang menilai kualitas seorang pemain tidak melulu dari jumlah gol atau assist, melainkan dari pengaruh menyeluruh terhadap performa tim diatas lapangan.